Bir cismi bakırla kaplamak için bu cismi elektrik kaynağının negatif kutbuna (katot olarak) bağlarız. Pozitif kutup ise arı bir bakır parçasına bağlanır. Anot ve katot bir bakır sülfat çözeltisine batırılır. Bakır sülfat elektrolit ödevi görür ve akım geçmesini sağlar. İyi şartlar altında bakır, katoda asılı cismin üzerinde ince bir tabaka halinde toplanır.
Bakır sülfat suda çözüldüğü zamana pozitif yüklü bakır iyonları ve negatif yüklü sülfat iyonlarına ayrılır. Kaplama yapılan eşya negatif kutup olduğundan bakır iyonlarını kendine çeker ve bu iyonlar eşya üzerinde metalik bakır şeklinde birikirler. Sülfat iyonları anota doğru sürüklenirler ve tıpkı sülfat asidi gibi etki ederler. Bu etki karşısında arı (saf) bakır, bakır iyonları halinde çözeltiye geçer ve bakır sülfat meydana gelir. Elektrikle kromaj yapma işi de buna benzer.