Yüksek sıcaklıkta eriyen metal ve kimyevi maddelerin eritilmesi için kullanılan ark tipi elektrik fırınların iki ayrı modeli mevcuttur. Dolaylı ark tipi fırınlarda, eritilecek maddenin ortasına gelecek şekilde elektrot vazifesi gören karşılıklı iki karbon (grafit) çubuk yerleştirilmiştir. Fırını ateşlemek için bu iki elektrot aniden birbirine dokundurarak devreden akım geçmesi sağlanır (yani devre kapatılır). Sonra bu iki kutup yavaş yavaş birbirinden uzaklaştırılır. Devreden akım geçmesiyle her iki kutuptan kopan karbon zerrecikleri buharlaşarak ark hasıl olur. Ark’ın sıcaklığı 3500 dereceyi bulur. Böylece, eritilmek istenen madde bu sıcaklıkta erimiş olur. Elektrikli ark lambaları da bu esasa göre çalışır.
Dolaysız, ark tipi fırınlarda eritilecek olan metal parçalarının kendisi de bir elektrot vazifesi görür. Metal ile ona yaklaştırılan karbon çubuk (elektrot) arasında ani kıvılcım ortaya çıkar ve elektrik kaynak makineleri de bu esasa göre çalışırlar. Yalnız, bu kaynak makinelerinde karbon çubuk yerine bir metal kullanılır. bu tip fırınların hepsi yüksek elektrik akımı ile çalışır.