Bir çeşit balıktır daha çok, ılık ve sıcak denizlerde yaşar. bununla birlikte vücudu balığınkine benzemez. Başı da, küçük bir at başını andırır. adını da bundan ötürü almıştır. Gövdesinin üzeri sert bir kabukla kaplıdır. suyun içindeki bitkilere tutunarak yaşar. Çok kez kuyruğunu bitki saplarına dolayarak, bunlara tutunur. Suyun akıntısıyla yer değiştirir.
Dişi deniz aygırını yumurtaları yumurtladıktan sonra, erkek deniz aygırı karnının üzerindeki özel bir cepte taşır. Deniz aygırı da, balıklar gibi, solungaçlarıyla solunur. Öteki balıklardan farkı , solungaçlarının püskül biçiminde olmasıdır. Otuz kadar çeşidi vardır. Kimi yerlerde, Üçüncü Zaman’dan kalma deniz aygırı (deniz atı) taşıllarına (fosillerine) rastlanmıştır.