Kambriyum Öncesi:
Dünyamızın bu çağı yaklaşık olarak iki milyar yıl önce başlayıp Kambriyum çağına kadar bir buçuk milyar yıl kadar sürmüştür. Bu çağ hakkında pek az bilgimiz vardır. Yükselmiş olan dağlar, aşınarak ova haline geldi, mineraller birikti, buz tabakaları bazı kara bölgelerini en azından kapladı. İlk canlılar bu çağda meydana geldi. Gözle görülemeyecek kadar çok küçük mikroskobik canlı yaratıkların ilk önce denizlerde belirmiş olduğu düşünülmektedir. Bilim insanlarının bu ilk yaratıkların bakterilere benzer organizmalar, basit yapıda yeşil bitkiler ya da basit hayvanlar olabilecekleri hakkında çeşitli görüşler vardır.
Kambriyum Çağı:
Yeryüzünün bu tarihinin bu devri 500 milyon yıldan fazla bir zaman önce başlayıp, 100 milyon yıl kadar sürmüştür. “Kambriyum” adı Galler ülkesinin eski adı olan “Cambria”dan alınmıştır. Kambriyum devrinin uzun süresi içinde yer kabuğunda çeşitli hareketler oldu. bazı zamanlarda derin denizler, bugünkü Britanya adalarının büyük bir kısmını kapladı. Bazende denizler bugüne göre oldukça sığdı. Bu devirden daha önce denizlerde basit canlılar olmasına rağmen, büyük sayıda fosillere ancak Kambriyum devri kayalarında rastlanmıştır. Bu fosiller arasında özellikle yengeçlerle ve öbür eklembacaklıların uzak akrabaları olan trilobitler pek çoktur.